Cet article est la suite du précédent “Big Twitter is tweeting you !“.

Pour résumer Twitter est donc un service détourné de son but initial, à savoir annoncer ce qu’on fait. Il est utilisé pour des discussions mais aussi et surtout pour de l’échange d’informations qu’on pourrait qualifier de Micro-blogging (ou de Nano-blogging). Comme d’autres services communautaires il se sert de son succès, et donc de la fréquence d’actualisation de son contenu, pour avoir encore plus de succès.

Mais il y a encore un détail, qui parait insignifiant à priori, qui joue énormément sur le succès de Twitter. Ce petit détail technique on ne le perçoit vraiment qu’en utilisant le service. Lorsque quelqu’un que vous suivez envoie un message, vous le recevez et ce même si ce message ne vous est pas spécialement destiné, ça va même plus loin, vous recevez aussi les réponses qu’une personne que vous suivez fait à une personne que vous ne suivez pas.

Ça parait tout bête, mais ce petit détail a des conséquences importantes dans l’utilisation de Twitter. En recevant les réponses de messages dont vous n’avez pas vu la question et en assistant en permanence à des moitiés de conversations, vous vous retrouvez a jouer au Jeopardy, à vous de deviner de quoi les autres parlent. Outre le fait que vous recevez des informations qui ne vous sont pas spécialement destinées, ce qui renforce encore l’intérêt du service, c’est un moteur communautaire d’une importance capitale.

En effet toutes ces réponses sans questions et ces moitiés de discussions vont piquer votre curiosité de façon quasi permanente. Pour la satisfaire, le moyen le plus simple est de suivre les personnes avec qui vos contacts parlent. Et là démarre un cercle vicieux, pour comprendre ce dont parlent ceux que vous suivez, vous ajoutez les utilisateurs qu’ils suivent, mais ces derniers ont aussi des conversations avec d’autres utilisateurs que vous ne suivez pas, donc vous les ajoutez aussi etc. Le nombre final de personnes que vous suivez ne dépend donc pas du nombre d’utilisateurs que vous connaissez, mais de votre limite personnelle à suivre de plus en plus d’informations. En conséquence l’aspect communautaire de ce service s’autoalimente et grandit de façon exponentielle.

En conclusion :
Twitter n’a rien de vraiment spécial au départ, c’est un service assez classique mais qui est tombé au bon moment, comblant le manque de services «tout en un» des débuts du Web 2.0. En lui permettant d’autoalimenter son coté communautaire sa réussite était garantie si il arrivait a s’implanter, à partir du moment ou il comblait un vide c’était réussi. De plus l’équipe de Twitter a misé sur ce coté communautaire, en mettant son API à disposition du public et en faisant en sorte que le service soit meilleur que son site d’origine (qui est juste utilitaire et bien moins bon que les clients externes), l’équipe pousse la communauté a développer elle-même les outils de sa réussite et s’évite beaucoup d’investissements (financiers, de personnels et surtout de temps).

A l’heure actuelle Twitter continue de s’étendre, comptant de plus en plus d’utilisateurs et étant utilisé par de plus en plus de services extérieurs. Pourtant Twitter porte en lui les racines de son déclin. Tout d’abord parce qu’il a ouvert la voie à une nouvelle catégorie de services visant à partager rapidement des informations diverses entre internautes. Mais aussi parce que la nature autoalimentée de sa communauté le pousse à devenir inhumain, trop d’informations, trop de gens et pas assez de liens entre eux, trop de temps a passer sur un seul service. Il arrivera un jour où la machine s’enrayera, elle commence d’ailleurs à ne plus suivre techniquement, le service étant très régulièrement interrompu suite à des surcharges.

Personnellement je n’aime pas spécialement Twitter. Il reste trop limité avec ses 140 caractères et devoir utiliser un client externe pour profiter pleinement d’un service m’a toujours rebuté. De plus je n’utilise pas un de ses principaux avantages, le service de SMS gratuits. Pourtant je suis bien obligé de reconnaître que c’est une mine d’informations particulièrement intéressante et que pour le moment aucun autre service ne semble apte à le remplacer même si certains d’entre eux sont bien meilleurs sur certains points comme Pownce ou Jaiku.

On sent d’ailleurs le début de la fin pour Twitter, les problèmes techniques et les downtimes se multipliant, une certaine lassitude se fait sentir chez ses utilisateurs les plus assidus. Le problème du manque de Business model se fait lui aussi sentir comme en témoigne l’article de Bastien. On perçoit aussi de nouvelles attentes des utilisateurs, ces derniers recherchant du neuf, quitte à se séparer de la communauté Twitter ou à utiliser moins fréquemment ce service.