Puisque mon dernier article à propos d’un restaurant semble avoir intéressé quelques lecteurs, ceux de la région du moins, et que j’ai pu en tester un nouveau, voici ma petite revue gastronomique du mois. Cette fois j’ai dîné au restaurant La Poterne à Caen.

Vous vous êtes déjà senti en décalage complet avec un environnement? C’est ce qui m’est arrivé hier soir en poussant la porte de ce restaurant. Ma chère et tendre me l’avait présenté comme “un restaurant Français”, sans plus de précisions. Et même si c’est vrai, si j’en avais su un peu plus je ne me serais pas pointé en jean tee-shirt avec mes grosses godasses de randonnée (quand on chausse du 48 on n’a guère de choix) et sans même m’être rasé.

Premier contact, la porte nous est ouverte par un maître d’hôtel (ou un chef de service, je ne sais pas) en costume cravate dont le blason doré à la poitrine renforçait encore l’aspect résolument “English college” du personnage. C’est a peu près à cet instant que j’ai réalisé à quel point je faisais débraillé dans cet environnement.

Commençons par le cadre. La Poterne est située rue du Vaugueux, dans le quartier du même nom. Un des rares lieux historiques de Caen préservé de la guerre. Bâtisse du 17^ème siècle parfaitement conservée, l’aspect extérieur est irréprochable. A l’intérieur l’ambiance est radicalement différente.

Tout y évoque l’époque du colonialisme africain dans une ambiance lodge. Bougies sur les tables, escaliers et mezzanines en bois, lumière tamisée. Les murs en pierre sont recouverts d’affiches, lettres et surtout de photos de l’Afrique au début du 20^ème siècle. Un des murs expose une collection impressionnante de têtes empaillées d’animaux de la savane. Je ne suis pas fan de la taxidermie, d’autant plus que le regard d’un buffle semblait être pointé sur moi, mais ça collait parfaitement à l’ambiance du lieu.

Je ne sais pas si la Poterne a une ou plusieurs étoiles mais c’est de la grande cuisine, la carte donne l’eau à la bouche et le nom des plats fait déjà imaginer le mélange des saveurs. En contrepartie, comme dans tous les restaurants de ce niveau, l’attente est aussi au rendez-vous.

En entrée j’ai choisi les Tagliatelles aux écrevisses et ma douce la Tarte d’andouille de Vire et de Livarot Levasseur. Si mon plat était délicieux, surtout sa sauce rehaussée d’une pointe de safran, la Tarte d’andouille de Vire était une pure merveille. Pourtant je me méfie des plats fait avec des fromages aussi forts, mais là il faut bien avouer que le mélange était parfaitement harmonieux.

J’ai poursuivi avec un Faux-filet de bœuf, béarnaise maison et pommes de terre sautées et un verre de Saint Emillion. Quant à ma moitié elle a choisi le Tartare de bœuf poêlé. Par habitude je demande toujours mes viandes cuites à point, sachant qu’elles arrivent toujours rosées, mal m’en a pris cette fois, le rôtisseur connaît son métier et mon faux-filet était trop cuit du coup, mais la viande n’en restait pas moins délicieuse. La Béarnaise maison était tellement bonne qu’elle a failli créer un scandale quand ma chérie à essayé de me la voler.

Quant au tartare, franchement la viande crue ce n’est vraiment pas mon truc, mais je peux vous garantir que celui la vaut le détour. Il a d’ailleurs désamorcé la crise de la béarnaise grâce a un échange diplomatique, “file moi du tartare, j’te laisse taper dans la béarnaise”.

Pour finir les desserts. J’ai choisi la Forêt Noire revisitée façon La Poterne et ma douce le Fondant, coulant et craquant, avec émulsion de sauce anglaise à la châtaigne. Et là, gros point noir final ! la Forêt Noire est tellement revisitée qu’elle m’a énormément déçue. Une crêpe dentelle croquante remplace la génoise, le reste est composé d’une mousse de chocolat assez indéterminable et de griottes au sirop, je dis bien au sirop et pas au Kirsch. Ce qui s’explique assez facilement, puisque la mousse de chocolat n’ayant que très peu de goût des griottes au Kirsch auraient masquée le reste. Au final c’était fade et assez difficile à manger puisque qu’il n’y avait que la crêpe pour tenir l’ensemble.

Pour le fondant, il était décevant aussi. Le fondant, même si il était bon, n’avait rien de très particulier et l’émulsion de sauce anglaise à la châtaigne avait surtout le goût de lait battu. Bref, grosse déception sur les desserts.

En conclusion. La Poterne est un restaurant d’exception, le service est impeccable, l’ambiance de lodge africain est aussi dépaysante que confortable, les plats sont délicieux (à l’exception, vous l’aurez compris, des desserts qui nous ont déçus). Mais, car il faut bien un mais, évitez de faire comme moi en vous y rendant à la limite du présentable si vous ne voulez pas vous sentir mal à l’aise au milieu des clients en tenues de soirées et des serveurs en costumes cravates.

C’est l’endroit parfait pour une première sortie si vous voulez impressionner votre future conquête et passer une bonne soirée ou vous n’aurez qu’à entamer votre verre pour que le maître d’hôtel vienne vous le remplir à nouveau. Jusqu’ici j’ai évité la partie financière, mais après tout la qualité ça se paye, évidemment vous en aurez pour plus cher qu’a aller au chinois du coin mais ça reste raisonnable pour ce genre d’établissement.

PS : Parce que j’ai quand même été particulièrement gentil dans cet article, une précision tout de même, leur site internet est très, très laid !

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