Comme certains ont pu le constater des avatars accompagnent maintenant les commentaires du blog. J’ai lutté pendant plusieurs jours pour installer ce petit plus qui, selon moi, améliore l’esprit communautaire des blogs.

J’ai donc fait un grand tour des plugins et des sites de services offrant la possibilité d’afficher un avatar. Mais aussi, puisque les 2 sont plus ou moins liés, des services gratuits de suivi des commentaires pour les visiteurs. Voici donc un petit test de ce qu’on peut trouver dans ce type de service sur le web.

Tout d’abord concernant les avatars il existe plusieurs sites permettant l’affichage d’un avatar qui vous suit de blog en blog. Gravatar, MyBlogLog et Subavatar sont de ceux-ci. Leur principe est simple vous avez un compte sur leur site ou vous pouvez afficher un avatar et éventuellement d’autres infos, ce compte est lié à une adresse mail.

Lorsque vous saisissez un commentaire sur un blog l’adresse mail est reconnue par le plugin qui va chercher l’avatar correspondant sur le site de service. Ce qui vous permet d’avoir une véritable identité numérique qui vous suivra partout, enfin pour peu que les plugins soient disponibles sur les blogs que vous commentez.

Gravatar est un service simple, il se contente de l’avatar, pas d’infos supplémentaire sur le compte.

Les avantages :

• C’est le service le plus répandu, la plupart des habitués des blogs y ont un compte.
• Il existe de multiples plugins wordpress qui fonctionnent avec Gravatar.
• Il est extrêmement simple d’utilisation pour le visiteur
• Il permet de gérer plusieurs avatars reliés à autant d’adresses mails

Les inconvénients :

• Il ne gère que l’avatar. Aucune autre info n’est associée à l’identité numérique de l’utilisateur.
• Les plugins sont loin d’être tous fonctionnels et leur multiplicité rend l’installation douteuse.

MyBlogLog est un service de Yahoo, beaucoup plus complet, il contient énormément d’informations sur l’utilisateur.

Les avantages :

• Il est très complet
• Il comporte aussi la possibilité d’afficher la liste des derniers visiteurs du blog dans la sidebar
• Il permet un suivi des visiteurs de son blog pour l’utilisateur (si il en a un), la gestion de communauté, d’avoir des messages d’autres utilisateurs sur son compte etc.

Les inconvénients :

• Il faut un compte Yahoo pour l’utiliser
• Il n’est qu’en anglais, et devant la complexité du service on baisse souvent les bras pour n’utiliser que la fonction d’avatar
• Le plugin ne fonctionne pas sur tous les blogs wordpress (pas sur le mien en tout cas)
• Très vite il s’avère que les autres fonctions du compte sont surtout du spam. Les « visiteurs» envoient des messages en masse pour que vous visitiez leur site sans pour autant avoir visité le votre (de toute façon ce sont des américains)
• Le service, si on le veut complet, est payant

Subavatar est un nouveau service qui a vu le jour il y a quelques jours à peine prenant la suite d’IpKarma.

Les avantages :

• Extrêmement simple d’utilisation pour l’utilisateur, on n’a même pas besoin d’ouvrir un compte il suffit de mettre l’adresse mail qu’on utilise pour commenter.
• Il affiche un avatar à tous les utilisateurs et ce même si ils n’en ont pas mis.
• Il gère le suivi des commentaires
• Le plugin est très simple d’installation

Les inconvénients :

• Comme il vient de sortir et que ses concurrents sont déjà actifs depuis un bon moment, Subavatar est presque vide et il y a peu de chance qu’un visiteur ait une identité dessus.
• Les avatars générés automatiquement si l’utilisateur n’en uploade pas un lui-même sont très laids.
• Le service est trop jeune et présente encore des bugs

Je reviendrais en fin d’article sur Subavatar car il est plus intéressant qu’il ne le laisse paraître à première vue.

Pour ces services j’ai testé différents plugins wordpress. Voici le résultat de ces tests :

MBLA (MyBlogLogAvatar) : Vous l’aurez compris c’est le plugin de MyBlogLog. La mise en place est complexe, enfin peut être pas la ou il décide de fonctionner, mais sur mon blog il a tout simplement décidé de ne rien afficher. Ce n’est pas faute d’y avoir passé 3 heures et généralement je ne suis pas un manchot sur le sujet, mais la impossible de lui faire afficher quoi que ce soit. Puisque je trouvais déjà le service complexe et méchamment propriétaire je n’ai pas insisté. Pour information il semble que MBLA permette l’affichage des avatars MyBlogLog mais aussi des Gravatars.

Gravatar2 : C’est sans doute le plus complet des plugins, gestion des tailles d’avatars, mise en cache des avatars pour éviter d’avoir a les recharger à chaque affichage de la page, customisation totale bref que du bon. Mais inconvénient majeur, il s’est avéré complètement buggué sur mon blog, et a en lire les commentaires sur le blog de l’auteur je suis loin d’être le seul. C’est la mise en cache qui fonctionne mal, si on la supprime il marche bien mais on y perd tous les avantages de la complexité du plugin. De plus du fait qu’il soit très complet, Gravatar 2 est aussi plus complexe à mettre en place que les autres (enfin bon ce n’est pas la mort non plus).

Easy Gravatar : Encore un plugin pour Gravatar, comme son nom l’indique c’est la version light. Pas de mise en cache, pas vraiment d’options en dehors du choix de l’image par défaut pour les utilisateurs ne possédant pas de compte Gravatar, bref un plugin très épuré. Généralement je ne suis pas fan des versions light, pourtant Easy Gravatar possède tout ce que je demande à ce type de plugin. Il a affiché les Gravatars immédiatement (et presque au bon endroit en plus) et fonctionne parfaitement. Une petite modification de la taille d’affichage de l’avatar et de la « CSS intégrée » dans les options et c’était parfait (En fait j’ai quand même modifié le code du plugin pour qu’il permette de faire un lien vers le site du visiteur quand ce dernier en avait un et qu’il fasse un lien vers Gravatar quand le visiteur n’avait pas de compte).

WP-Subavatar : Ce dernier plugin est a peine plus compliqué a installer qu’Easy Gravatar et fonctionne lui aussi parfaitement. On active le plugin, on copie-colle une ligne php dans le code de la page commentaire et il fait le reste tout seul. Pas d’options, ce qu’en grand bidouilleur je regrette toujours, mais qui est parfaitement logique puisque c’est le site Subavatar qui prend tout en charge. Les avatars peuvent s’afficher en 3 tailles (petit, moyen, grand) il faut néanmoins faire la modification directement à la main en dur dans le code du plugin.

En bref le plugin n’est pas grandiose et le service propose des avatars par défaut qui sont vraiment moches, pourtant j’ai longuement hésité à le garder. J’ai hésité pour 3 raisons :

Tout d’abord proposer un avatar différent pour chaque personne ayant commenté le blog en les générant à la volée est une innovation intéressante. Le résultat final est plutôt laid (chacun ses goûts mais c’est totalement incompatible avec le thème de mon blog en tout cas) mais ca reste une innovation.

Ensuite parce que Subavatar est, je pense, promis à un grand avenir grâce à une fonction toute simple : Il n’a pas besoin de compte utilisateur. Il se contente de l’adresse mail et donc est en mesure de suivre tout le monde et partout.

Enfin et surtout parce que Subavatar propose un suivi des commentaires. Et ça c’est quand même intéressant. En bref quand vous postez un commentaire, le site Subavatar repère votre adresse mail et créer un liste des sujets que vous avez commentés. Cette liste est visible sur le site Subavatar et il vous suffit de cliquer sur le titre d’un suivi pour avoir accès à toute la discussion.

Pourtant j’ai fini par choisir Gravatar. Subavatar est sans doute trop jeune actuellement, l’ergonomie du site Subavatar est tellement minimaliste que c’en est perturbant pour l’utilisateur, la fonction de suivi des commentaires est un peu étrange (on se demande quels commentaires elle décide de suivre et pourquoi) et surtout son affichage est buggué.

Je continuerais à suivre avec intérêt l’évolution de Subavatar et je ne doute pas d’y faire passer le blog quand ce service sera arrivé à maturité.

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